Фильм формально является римейком довольно блеклого и примитивного слэшера 80-х с одноименным названием. Тот "Маньяк" ничем не впечатлял, скорее раздражая шаблонностью драматургии "от" и "до". Он был откровенно скучным. Александр Ажа и Ко оставили нарративный скелет прежним, однако превратили жанровый хоррор в экспериментальный арт-хаус. Начнем с того, что "Маньяк" новой версии практически весь снят "от первого лица": то есть глазами самого маньяка. Однако картина не напирает на мнимую реалистичность происходящего (это ошибка почти всех мокьюментари, скажем), а некоторые эпизоды и вовсе переворачивает посыл предыдущих сцен вверх тормашками. То мы наблюдаем ночную охоту глазами больного любителя манекенов, а уже через минуту - видим напротив Элайджу Вуда с окровавленным ножом. В ленте великолепно передана атмосфера паранойи и ощущения тяжелых мигреней маньяка. Серийный убийца здесь не вызывает восхищение или жалость, он скорее отвратителен как внешне (у Вуда действительно здесь отталкивающая физиономия), так и внутренне. "Маньяк" - это не голливудский конвейер, а вполне европейское фестивальное кино. Пусть и с кровавым душком.