На портале Sports.ru стартовал флешмоб по выбору символической сборной игроков в 21 веке из числа лучших команд. Меня как фаната "Челси" это заставило задуматься: кого бы выбрал я? Ниже представляю вашему вниманию персональный выбор оптимального состава игроков "синих" в новом столетии. Итак:

Вратарь
Петр Чех (2004-2015; 486 матчей)
Тут все просто. На протяжении целой декады Чех был основным вратарем клуба и одним из лучших в мире в рамке ворот. Когда из аренды в "Атлетико" вернули Тибо Куртуа и встал вопрос ребром, мне было очень жаль расставаться с чехом. Но трезвым умом я понимал, что будущее клуба - это уже Куртуа.  (Альтернатива: Тибо Куртуа)

Левый защитник
Эшли Коул (2006-2014; 338 матчей)
Лучший левый защитник "Челси" в 21 веке. Сделка с "Арсеналом" в 2006 (обмен Галласа на Коула + доплата) до сих пор кажется одной из самых удачных для "синих" в эпоху Романа Абрамовича. Эшли выиграл с клубом все главные трофеи и забил в серии пенальти в Мюнхене. (Альтернатива: Сесар Аспиликуэта)

Первый центральный защитник
Джон Терри (1998-...; 711 матчей)
Капитан. Лидер. Легенда. (Альтернатива: Марсель Десайи)

Второй центральный защитник
Рикарду Карвалью (2004-2010; 210 матчей)
В напарники Терри по центру обороны для символической сборной я выбрал Рикарду Карвалью, потому что их связку с Джоном я считаю лучшей в 21 веке. Португалец шесть сезонов очень надежно и стабильно отпахал в клубе, не вызывая никаких вопросов по своей игре. (Альтернатива: Гари Кейхилл)

Правый защитник
Бранислав Иванович (2007-2017; 375 матчей)
Самый надежный правый защитник "Челси" в современную эпоху. Серб был куплен из "Локомотива" и закрыл проблему правого фланга на годы вперед. А ведь до Ивановича эта позиция была одной из самых слабых у "синих". Голы Бранислава "Ливерпулю" в 1/4 финале Лиги Чемпионов - навсегда в мемориз. (Альтернатива: Жулиану Беллетти)

Опорный хавбек
Клод Макелеле (2003-2008; 217 матчей)
Считается, что именно продажа Макелеле в "Челси" привела к развалу великой эпохи "галактикос". Скромный опорник всего лишь попросил увеличить ему зарплату (на фоне звезд он получал сущие копейки), но руководство "Реала" ему отказало. Тогда "синие" в 2003 году подсуетились и выкупили француза. В итоге Макелеле обрел вторую молодость в Лондоне и фактически стал синонимом "опорного хава". Теперь любого в этой зоне у нас принято сравнивать с Клодом. Допустим: "Смотрите, как играет Канте! Копия Макелеле!" (Альтернатива: Майкл Эссьен)

Центральный полузащитник
Фрэнк Лэмпард (2001-2014; 648 матчей)
Возможно, лучший игрок в истории клуба. Супер-Супер Фрэнк, супер Фрэнки Лэмпард! (Альтернатива: Михаэль Баллак)

Левый вингер
Эден Азар (2012-...; 228 матчей)
За последние годы Азар стал самой главной трансферной удачей "Челси". В 2012 году за талантливым вингером "Лилля" охотились все ведущие клубы Европы, включая оба "Манчестера" и "Реал". В итоге бельгиец выбрал наш клуб, как считается, во многом из-за победы "синих" в Лиге Чемпионов. Азар быстро стал лидером обновленной команды и привел "Челси" к чемпионству в сезоне 2014/15. (Альтернатива: Арьен Роббен)

Правый вингер
Джо Коул (2003-2010; 281 матч)
Джо не всегда был стабилен и не всегда проходил в основу. Но характер и его жажда борьбы меня всегда подкупали. Он играл у нас на обоих флангах, а мог сыграть и оттянутого напа. Навсегда запомню его гол в ворота МЮ на "Олд Траффорде", который по сути привел к титулу в сезоне 2009/10. Джо Коул был моим любимым игроком в команде тех времен. (Альтернатива: Хуан Мата)

Оттянутый форвард
Эйдур Гудьонсен (2000-2006; 261 матч)
При разных тренерах исландец использовался и как основной страйкер, и как форвард второго плана, и даже играл в полузащите. Однако, он везде был полезен и приносил пользу команде. Пожалуй, этот скромный трудяга отдал все лучшие годы клубу и по праву заслужил место в символической сборной "Челси". (Альтернатива: Николя Анелька)

Страйкер
Дидье Дрогба (2004-2012, 2014-2015; 381 матч)
Легендарный ивуариец на протяжении целой декады никому не отдавал свое место топ-страйкера. Ни Шевченко, ни Торрес, ни Креспо; никто не смог дотянуться до уровня Диди в "Челси". (Альтернатива: Диего Коста)

Итак, вот как выглядит мой вариант символического состава "Челси" в 21 веке:
Чех - Э.Коул, Терри, Карвалью, Иванович - Макелеле, Лэмпард - Азар, Гудьонсен, Джо Коул - Дрогба.