Артист: Katy Perry
Альбом: Prism
Релиз: 2013
Оценка: 4 (из 5)
Как звучит в целом: Ярко и солнечно
Любимый хит: 'Dark Horse'
Лучшие треки: 'Walking On Air', 'Roar', 'This Is How We Do', 'Unconditionally', 'Legendary Lovers'.

Резюме:
Кэти Перри я полюбил не сразу. При первых прослушиваниях ее альбомов мне она показалась излишне ванильной и пустоватой, к тому же слишком синтетичной по звучанию. Однако, спустя некоторое время я изменил свою точку зрения на 180 градусов. Теперь я понимаю, что большие сиськи музыка мисс Перри мне очень даже по душе. У этой певицы я чувствую яркую стилистику и солнечное настроение. К тому же Кэт поет действительно здорово.

Главный хит пластинки 'Roar' (номинация на "Грэмми") в целом неплох, однако я не считаю его лучшим в плей-листе. Он напоминает мне сахарную вату по вкусу: во многом из-за него и впечатление от самой певицы долгое время оставалось обманчивым. А вот третий сингл релиза 'Dark Horse' сразу меня покорил. Во многом благодаря "темной лошадке" этот альбом мне захотелось оценить по-новому и прослушать еще раз. 

Услышать на альбоме Prism можно целый коктейль различных треков: диско ('Birthday'), трэп и хип-хоп ('Dark Horse'), электропоп ('This Moment') и даже индийские мотивы ('Legendary Lovers'). Поэтому я не совсем понимаю тех критиков, которые обвиняют артистку в однообразности. На мой взгляд, альбом является довольно цельным благодаря общей мейнстримной линии, но сами песни не выглядят копипастом. Напротив, Кэти Перри проявляет завидное стремление как в треках, так и в клипах расширить свой поп-диапазон. И ей это вполне удается. 

Готов ли слушать альбом снова? - Да.

Артист: Ariana Grande
Альбом: My Everything
Релиз: 2014
Оценка: 3 (из 5)
Как звучит в целом: В лучших традициях Мэрайи Кэри
Любимый хит: 'Problem'
Лучшие треки: 'Break Free', 'Bang Bang', 'Best Mistake', 'Be My Baby'.

Резюме:
О втором альбоме Арианы Гранде у меня сложилось неоднозначное впечатление. 'My Everything' - это, без сомнения, очень качественная и уверенная работа. По впечатлению от пластинки совершенно не скажешь, что это диск только начинающей певицы, которой всего 21 год. Совершенно очевидно, что над альбомом работала целая группа профессионалов своего дела, который доводили сырой материал "до ума". К тому же наличие в релизе огромного числа дуэтов говорит о том, что с Арианой готовы сотрудничать первые звезды Биллборда (Jessie J, Iggy Azalea, Nicki Minaj etc.) В этом смысле 'My Everything' мне напомнил альбом Майли Сайрус 'Bangerz', на котором было также немало совместных перфомансов.

Однако по звучанию пластинку ровной назвать нельзя. На ней сразу выделяются яркие синглы 'Break Free' и 'Problem', а вот остальные треки такого мощного впечатления уже не производят. В целом альбом получился довольно "медленным" и однообразным: в большинстве песен вокал Арианы "забивает" собой собственно сам саунд, поэтому вместо "музыки" слышишь вокальное исполнение под аккомпанемент. Вообще я вижу в певице соул-джазовый потенциал масштаба Мэрайи Кэри. Ариана, кстати, по звучанию местами сильно напоминает одну из главных див индустрии (особенно в песне 'My Everything'). Но для меня такой стиль не сильно близок: я люблю, когда в поп-музыке вокал служит дополнительным инструментом общего саунда (как, к примеру, обстоит дело у Леди Гаги), а не заменяет собой все остальное. А у мисс Гранде голос рвется наружу и не хочет затихать совершенно.

Но с главным шедевром альбома 'Problem' никакой проблемы нет совершенно! Это топовый трек (он был написан для Кристины Агилеры первоначально, если верить слухам), который просто рожден рвать и метать. Это сингл из категории "хай-класса", которые потом вспоминают спустя годы. По драйву и энергетике я готов сравнить его с прошлогодним 'We Can't Stop'. И если по альбому в целом я все-таки не совсем готов определиться в плане личной оценки, то с главным хитом тут все в порядке. Надо его включать в favorite hits прямо сейчас. 

P.S. Ariana, one less problem without ya!

Готов ли слушать альбом снова? - Да.

Великую певицу и просто шикарную женщину с праздником! Виват королеве!

Лучшее видео 2014 года по версии MTV Video Music Awards и другие виннеры. Майли, фак йе!

Оценивать дискографию Шакиры я решил без учета первых двух пластинок колумбийки, которые считаются "неофициальными" ('Maria', 'Peligro'). Отсчет Шакиры как профессиональной певицы начинается в 1995 году с выпуска синглов к альбому 'Pies Descalzos'. Всего "Богиня света" выпустила за 18 лет (с 1996 по 2014) 8 студийных релизов (компиляции и live-концерты я не учитываю). Ниже представлен мой персональный рейтинг всех ее записей.

#8. 'Pies Descalzos' (1996)
Альбом записан в прямолинейном стиле поп-латино и по сути ничем особым не выделяется. Здесь можно оценить колумбийку как неплохую исполнительницу песен на испанском языке, но о чем-то большем говорить не приходится. 

#7. 'Shakira' (2014)
У этого альбома есть существенный недостаток: слишком явное разделение на "хиты" и остальные песни. К тому же, как мне показалось, здесь певица перебрала с лиричными балладами. Шакира всегда приятно мурлычет что-то свое под гитару (я люблю, когда она это делает на испанском), но здесь ее "медляки" совершенно не запоминаются.

#6. 'Oral Fixation, Vol. 2' (2005)
После тотального триумфа 'Laundry Service' Шакира четыре года не выпускала новые записи. Как ни крути, но повторить успех первого англоязычного альбома "Богине света" все-таки не удалось. Более того, вторая часть релиза по качеству звучания и громким хитам (напомню, что на 'Fijación Oral, Vol. 1' были такие шедевры, как 'La Tortura' и 'Las de la Intuición') явно уступает первой.

#5. 'She Wolf' (2009)
С оценкой этого альбома Шакиры я никак не мог определиться. Временами он мне нравился, а иногда совершенно не шел. Соглашусь со многими критиками в том пойнте, что здесь певица звучит довольно необычно для самой себя. 'She Wolf' - это не латино и не танцевальный данс-поп, а довольно странный микс электропопа с этническими мотивами.

#4. 'Dónde Están los Ladrones?' (1998)
Этот релиз закрепил статус Шакиры как звезды международного уровня. Альбом принес певице первую номинацию на "Грэмми" в категории "Лучший Латиноамериканский поп/рок альбом" и миллионные продажи по всему миру. После этого колумбийка начала поход на англоязычный рынок, ведь родной континент уже лежал у ее ног. 

#3. 'Sale el Sol' (2010)
У Шакиры получился отличный танцевальный альбом: свежий, динамичный и актуальный. Пожалуй, это самая драйвовая пластинка "Богини света" со времен 'Laundry Service'. В середине нулевых Shakira активно искала свое альтер-эго, заигрывая с национальными культурами разных стран. К 2010 поиски "другой" Шакиры явно завершились. Loca loca loca!

#2. 'Laundry Service' (2001)
Об этом альбоме написано немало лестных слов уже до меня. Именно благодаря релизу 'Laundry Service' певица прорвалась на англоязычный рынок и завоевала любовь всего мира. Если до 2001 года Шакира была популярна только среди любителей латиноамериканской музыки, то после выхода пластинки стала в один ряд с самыми знаменитыми поп-исполнителями того времени.

#1. 'Fijación Oral, Vol. 1' (2005)
Уверен, что этот альбом можно выделить среди всего творчества колумбийки. Почему? Для давних адептов певицы, подозреваю, релиз является любимым (потому что здесь целая россыпь отличных песен именно на испанском). Не все любят англоязычную "миссис Пике", которая до сих пор не говорит на чистом инглише. А для не-испаноязычной публики во всем мире пластинка может показаться настоящим откровением. Лучший альбом Шакиры из всей ее дискографии.

Артист: Shakira
Альбом: Dónde Están los Ladrones?
Релиз: 1998
Оценка: 4 (из 5)
Как звучит в целом: Уверенно 
Любимый хит: 'Ojos Asi'
Лучшие треки: 'Ciega, Sordomuda', 'Si Te Vas', 'Inevitable', 'Moscas En La Casa', 'No Creo'.

Резюме:
После триумфа 'Pies Descalzos' Шакира на год засела в студии, шлифуя новый материал. У певицы долгое время ничего не получалось, а несчастный случай и вовсе мог похоронить карьеру колумбийки навсегда. Дело в том, что в аэропорту был похищен багаж Шакиры, а вместе с ними и промо нового альбома. Фактически релиз был похоронен, поэтому звезде пришлось все записывать с нуля. Не знаю, каких усилий Шакире стоила эта работа, но в итоге мы получили прекрасную пластинку. Название же как раз и появилось "благодаря" преступникам: 'Dónde Están los Ladrones?' ('Где воры?')

Релиз закрепил статус Шакиры как звезды международного уровня. Альбом принес певице первую номинацию на "Грэмми" в категории "Лучший Латиноамериканский поп/рок альбом" и миллионные продажи по всему миру. После этого колумбийка начала поход на англоязычный рынок, ведь родной континент уже лежал у ее ног. По сравнению с дебютом чувствуешь огромный прогресс в творчестве "Богини": в Dónde Están los Ladrones? можно оценить уверенный вокал певицы и качественное сведение песен. К альбому было выпущено аж шесть синглов, многие из которых стали хитами. А лучшей композицией пластинки я считаю 'Ojos Asi'. Во время живых выступлений Shakira всегда исполняет под него танец живота, доводя публику до экстаза. Да, детка, ты умеешь это делать мастерски!

Готов ли слушать альбом снова? - Да.

Артист: Shakira
Альбом: Pies Descalzos
Релиз: 1996
Оценка: 3 (из 5)
Как звучит в целом: Сырой латинский поп
Любимый хит: 'Estoy Aquí'
Лучшие треки: '¿Dónde Estás Corazón?, 'Pies Descalzos, Sueños Blancos', 'Antologia'.

Резюме:
'Pies Descalzos' считается первым официальным альбомом Шакиры, хотя на ее сайте он указан как третий в дискографии. Все дело в том, что первые два студийника были записаны певицей еще в юном возрасте: их ждал полный провал, а затем и отречение от них. О записях 'Magia' и 'Peligro' действительно говорить нечего, ибо это любительский уровень по качеству звучания. Эти альбомы позже были изъяты из продаж и до сих пор не переиздаются. Это скорее промо, нежели полноценные пластинки. Поэтому отсчет творчества Шакиры стоит начинать именно с "Босиком". 

Альбом записан в прямолинейном стиле поп-латино и по сути ничем особым не выделяется. Здесь можно оценить колумбийку как неплохую исполнительницу песен на испанском языке, но о чем-то большем говорить не приходится. Да, этот диск стала поворотным в творчестве Шакиры как суперзвезды и открыл ее для всей Латинской Америки. Однако, в плей-листе отличная песня здесь всего лишь одна. Сингл 'Estoy Aquí' стал первым настоящим хитом Шакиры: на нее был снят клип, а песню "Богиня света" до сих пор включает в свои концертные выступления ('Rock in Rio', 'Tour Fijacion Oral' etc.). 

Тем не менее альбом ждал успех как в плане дохода (платиновый статус), так и в контексте оценки его критиками. Шакира получила за свой дебют несколько престижных наград и после релиза стала считаться восходящей звездой в жанре "поп-латино". 'Pies Descalzos'  после триумфа в Южной Америке был переиздан для Бразилии с несколькими бонус-треками. Специально для бразильского издания Шакира спела несколько хитов из альбома на португальском языке. 

P.S. На обложке Шакира очень похожа на молодую Монику Беллуччи.

Готов ли слушать альбом снова? - Нет.

Шикарная пародия на клип Kiesza 'Hideaway', Сама композиция, кстати, отличная.

Артист: Beyoncé
Альбом: Beyoncé
Релиз: 2013
Оценка: 5 (из 5)
Как звучит в целом: Шедевр королевы r'n'b
Любимый хит: 'Drunk In Love'
Лучшие треки: Весь альбом.

Резюме:
Честно говоря, давно я не получал такого удовольствия от музыки. Альбом Beyoncé сразу захватывает и не отпускает ни на минуту. Певица записала настоящий шедевр: об этом можно говорить совершенно четко. В данном случае я не могу даже выделить "лучшие хиты" пластинки, потому что четырнадцать песен составляют удивительное симфоническое единение. Но при этом каждый трек индивидуален и смикширован по-своему. Бейонсе всегда исполняла очень качественную музыку, но в данном случае она превзошла сама себя. Это очень атмосферный, сновидческий соул, который непременно стоит слушать на хорошей аппаратуре. И уж точно на этом плей-листе можно проверять качество своих наушников. 

Голос Бейонсе (три или четыре октавы?) прекрасно сочетается с плавным ритмом пластинки, что создает в целом ощущение покоя и безмятежности. При этом материал записан на топ-уровне: звучит пластинка как лучший образец современного r'n'b. Это тот случай, когда между поп-музыкой и искусством можно смело ставить знак равенства. Beyoncé сведен мастерски, а звук "вылизан" до миллиметра. При прослушивании сразу чувствуешь, настолько глубок и объемен саунд этой пластинки. Бейонс по-прежнему всем доказывает, что именно она настоящая королева r'n'b. Сама певица охарактеризовала пластинку как "визуальный альбом", подчеркнув связь своей музыки с изображениями, воспоминаниями и эмоциями. Возможно, поэтому диск и получился настолько волшебным. Господи, как это прекрасно!

Готов ли слушать альбом снова? - Да.

Артист: Britney Spears
Альбом: In the Zone
Релиз: 2003
Оценка: 4 (из 5)
Как звучит в целом: Хип-хоп донт стоп
Любимый хит: 'Outrageous'
Лучшие треки: 'Everytime', 'Toxic', 'Me Against the Music', 'Breathe On Me', 'Brave New Girl'.

Резюме:
Предыдущий альбом 'Britney' ознаменовал собой изменение вектора в музыкальном стиле певицы. Если первые две записи были выполнены в духе романтического "тин-попа", то следующий релиз был куда более агрессивным и сексуальным по звучанию. Пластинка In the Zone подтвердила диагноз: принцесса поп-музыки решила добровольно сложить корону, попробовав себя в других жанрах. Плей-лист четвертой студийной пластинки кумира миллионов девочек не имеет ничего общего с мисс Спирс времен 'Baby One More Time'.

Альбом представляет из себя коктейль трип-хопа, r'n'b и танцевальной музыки. Красивых мелодичных баллад здесь нет ('Everytime' - это исключение), зато в трек-листе звучит много "бейонсе" (особенно хорош сингл 'Outrageous'). Присутствуют здесь и ритмичные вещи для танцпола ('Breathe On Me') в духе луизчикконевского 'MDNA'. Альбом кажется очень органичным: при прослушивании не чувствуешь провисания и искусственного деления материала на "хиты/проходняк". Пожалуй, это лучшая работа Бритни до кризисного периода в жизни, связанного с наркотиками, разводом и депрессией. 

P.S. Альбом в 2009 году вошел в число 50 самых важных записей нулевых по версии NPR.

Готов ли слушать альбом снова? - Да.